Deuterium egenskaper

Deuterium kan ha kinetiska isotopiska effekter som skiljer sig från väte, och de fysikaliska och kemiska egenskaperna hos deuteriumföreningarna skiljer sig från väteföreningarnas. Till exempel är D2O (tungt vatten) mer trögflytande och tyngre än H2O (normalt vatten).

Tungt vatten har ungefär 10 % tätare än vanligt vatten, tillräckligt för att isen som bildas av tungt vatten ska sjunka i normalt vatten.

Skillnaderna i anslutningsenergier och längder av väteisotopföreningar är större än isotopskillnaderna för något annat grundämne. Bindningarna mellan deuterium och tritium är starkare än de med väte, och dessa skillnader är tillräckliga för att producera viktiga förändringar i biologiska reaktioner.

Tungt vatten är giftigt för eukaryota organismer. Om 25 % av vattnet i organismerna ersätts av tungt vatten uppstår problem med celldelning och reproduktion. Om 50 % av vattnet byts ut dör de eukaryota organismerna.