Deutérium tulajdonságai

A deutériumnak eltérő kinetikus izotóp hatásai lehetnek, mint a hidrogénnek, és a deutériumvegyületek fizikai és kémiai tulajdonságai eltérnek a hidrogénvegyületektől. Például a D2O (nehézvíz) viszkózusabb és nehezebb, mint a H2O (normál víz).

A nehézvíz körülbelül 10%-kal sűrűbb, mint a normál víz, ami elég ahhoz, hogy a nehézvízből képződött jég elsüllyedjen a normál vízben.

A hidrogénizotóp-vegyületek kapcsolódási energiáiban és hosszában tapasztalható különbségek nagyobbak, mint bármely más elem izotópos különbségei. A deutérium és a trícium közötti kötések erősebbek, mint a hidrogénnel, ezek a különbségek elegendőek ahhoz, hogy fontos változásokat idézzenek elő a biológiai reakciókban.

A nehéz víz mérgező az eukarióta szervezetekre. Ha az élőlényekben a víz 25%-át nehézvízzel helyettesítik, sejtosztódási és szaporodási problémák jelentkeznek. Ha a víz 50%-át kicserélik, az eukarióta szervezetek elpusztulnak.