Ce este deuteriul?

Deuteriu este unul dintre cei trei izotopi ai hidrogenului. Nucleul majorității atomilor de hidrogen din natură conține un proton, dar nucleul unor atomi de hidrogen poate conține un proton și un neutron sau un proton și doi neutroni. Primul și cel mai comun izotop al hidrogenului este numit Protium (simbol chimic: 1H), al doilea este numit Deuteriu (simbol chimic: 2H sau D), iar al treilea este Tritiu (simbol chimic: 3H sau T). Protiul și deuteriul sunt izotopi stabili, dar trițiul este unul instabil.

Abundența de deuteriu în apa de pe Pământ este de aproximativ un atom de deuteriu la 6.400 de atomi de hidrogen (156,25 părți per milion-ppm), sau 0,0156%. Această concentrație de deuteriu se schimbă foarte puțin de la o sursă naturală de apă la alta.

Concentrația de deuteriu în corpul uman adult este de aproximativ 120 până la 140 ppm. Deși nu pare mult, dacă comparăm această concentrație cu concentrația în plasmă a altor elemente vitale, putem observa că deuteriul este prezent într-o cantitate de șase ori mai mare decât calciul și de zece ori mai mare decât magneziul.