Co to jest deuter?

Deuter jest jednym z trzech izotopów wodoru. Jądro większości atomów wodoru w przyrodzie zawiera jeden proton, ale jądro niektórych atomów wodoru może zawierać jeden proton i jeden neutron lub jeden proton i dwa neutrony. Pierwszy i najbardziej rozpowszechniony izotop wodoru to Protium (symbol chemiczny: 1H), drugi to Deuter (symbol chemiczny: 2H lub D), a trzeci to Trit (symbol chemiczny: 3H lub T). Protium i Deuter to izotopy stabilne, ale tryt jest niestabilny.

Obfitość deuteru w wodzie na Ziemi wynosi w przybliżeniu jeden atom deuteru do 6400 atomów wodoru (156,25 części na milion ppm), czyli 0,0156%. To stężenie deuteru zmienia się bardzo nieznacznie z naturalnego źródła wody na inne.

Stężenie deuteru w ciele dorosłego człowieka wynosi około 120 do 140 ppm. Choć wydaje się to niewiele, jeśli porównamy to stężenie ze stężeniem w osoczu innych ważnych dla życia pierwiastków, zobaczymy, że deuter występuje w ilości sześciokrotnie większej niż wapń i dziesięciokrotnie większej niż magnez.