Właściwości deuteru

Deuter może mieć kinetyczne efekty izotopowe inne niż wodór, a właściwości fizyczne i chemiczne związków deuteru różnią się od właściwości związków wodoru. Na przykład D2O (ciężka woda) jest bardziej lepka i cięższa niż H2O (normalna woda).

Ciężka woda jest o około 10% gęstsza niż normalna woda, co wystarcza, aby lód utworzony z ciężkiej wody zatonął w normalnej wodzie.

Różnice w energiach połączeń i długościach związków izotopowych wodoru są większe niż różnice izotopowe dla jakiegokolwiek innego pierwiastka. Wiązania między deuterem a trytem są silniejsze niż te z wodorem, a te różnice wystarczają do wywołania ważnych zmian w reakcjach biologicznych.

Ciężka woda jest toksyczna dla organizmów eukariotycznych. Jeśli 25% wody w organizmach zostanie zastąpione ciężką wodą, pojawiają się problemy z podziałem i reprodukcją komórek. Jeśli 50% wody zostanie zastąpione, organizmy eukariotyczne giną.