Effets négatifs du deutérium

Des concentrations plus élevées d'eau lourde tuent les poissons, les amphibiens et les insectes.

Expériences menées sur des rongeurs

a montré qu'un niveau élevé de deutérium pouvant atteindre 25 % dans l'eau corporelle provoque la stérilité, car ni les gamètes ni les zygotes ne peuvent se développer.

Les petits mammifères tels que les rongeurs meurent après environ une semaine de consommation d'eau lourde. La cause du décès est similaire à celle d'un empoisonnement cytotoxique (le cas de la chimiothérapie) ou d'un syndrome d'irradiation aiguë.