Ιδιότητες δευτερίου

Το δευτέριο μπορεί να έχει κινητικές ισοτοπικές επιδράσεις διαφορετικές από αυτές του υδρογόνου και οι φυσικές και χημικές ιδιότητες των ενώσεων του δευτερίου διαφέρουν από αυτές των ενώσεων υδρογόνου. Για παράδειγμα, το D2O (βαρύ νερό) είναι πιο παχύρρευστο και βαρύτερο από το H2O (κανονικό νερό).

Το βαρύ νερό είναι περίπου 10% πιο πυκνό από το κανονικό νερό, αρκετά ώστε ο πάγος που σχηματίζεται από το βαρύ νερό να βυθιστεί στο κανονικό νερό.

Οι διαφορές στις ενέργειες σύνδεσης και τα μήκη των ενώσεων ισοτόπων υδρογόνου είναι μεγαλύτερες από τις ισοτοπικές διαφορές για οποιοδήποτε άλλο στοιχείο. Οι δεσμοί μεταξύ δευτερίου και τριτίου είναι ισχυρότεροι από εκείνους με το υδρογόνο, αυτές οι διαφορές είναι αρκετές για να προκαλέσουν σημαντικές αλλαγές στις βιολογικές αντιδράσεις.

Το βαρύ νερό είναι τοξικό για τους ευκαρυωτικούς οργανισμούς. Εάν το 25% του νερού στους οργανισμούς αντικατασταθεί από βαρύ νερό, εμφανίζονται προβλήματα στην κυτταρική διαίρεση και αναπαραγωγή. Εάν αντικατασταθεί το 50% του νερού, οι ευκαρυωτικοί οργανισμοί πεθαίνουν.