O que é deutério?

Deutério é um dos três isótopos de hidrogênio. O núcleo da maioria dos átomos de hidrogênio na natureza contém um próton, mas o núcleo de alguns átomos de hidrogênio pode conter um próton e um nêutron ou um próton e dois nêutrons. O primeiro e mais comum isótopo do Hidrogênio é chamado Protium (símbolo químico: 1H), o segundo é denominado Deutério (símbolo químico: 2H ou D), e o terceiro é Trítio (símbolo químico: 3H ou T). O prótio e o deutério são isótopos estáveis, mas o trítio é instável.

A abundância de deutério na água da Terra é de aproximadamente um átomo de deutério para 6.400 átomos de hidrogênio (156,25 partes por milhão de ppm), ou 0,0156%. Essa concentração de deutério muda muito pouco de uma fonte de água natural para outra.

A concentração de deutério no corpo humano adulto é de aproximadamente 120 a 140 ppm. Embora não pareça muito, se compararmos essa concentração com a concentração no plasma de outros elementos vitais, podemos ver que o deutério está presente em uma quantidade seis vezes maior que o cálcio e dez vezes maior que o magnésio.