Властивості дейтерію

Дейтерій може мати кінетичні ізотопні ефекти, відмінні від водню, а фізичні та хімічні властивості сполук дейтерію відрізняються від властивостей сполук водню. Наприклад, D2O (важка вода) в’язкіша та важча за H2O (звичайна вода).

Важка вода приблизно на 10% щільніша за звичайну воду, цього достатньо, щоб лід, утворений із важкої води, тонув у звичайній воді.

Відмінності в енергіях з’єднання та довжинах сполук ізотопів водню більші, ніж ізотопні відмінності для будь-якого іншого елемента. Зв’язки між дейтерієм і тритієм міцніші, ніж з воднем, цих відмінностей достатньо, щоб викликати важливі зміни в біологічних реакціях.

Важка вода токсична для еукаріотичних організмів. Якщо 25% води в організмах замінюється важкою водою, виникають проблеми з діленням і розмноженням клітин. Якщо замінити 50% води, еукаріотичні організми гинуть.