Lastnosti devterija

Devterij ima lahko drugačne kinetične izotopske učinke kot vodik, fizikalne in kemijske lastnosti devterijevih spojin pa se razlikujejo od lastnosti vodikovih spojin. Na primer, D2O (težka voda) je bolj viskozen in težji od H2O (normalna voda).

Težka voda je približno 10 % bolj gosta od običajne vode, kar je dovolj, da se led, ki nastane iz težke vode, potopi v običajno vodo.

Razlike v povezovalnih energijah in dolžinah vodikovih izotopskih spojin so večje od izotopskih razlik za kateri koli drug element. Vezi med devterijem in tritijem so močnejše od vezi z vodikom, te razlike pa so dovolj, da povzročijo pomembne spremembe v bioloških reakcijah.

Težka voda je strupena za evkariontske organizme. Če se 25% vode v organizmih nadomesti s težko vodo, se pojavijo težave pri delitvi in razmnoževanju celic. Če se zamenja 50 % vode, evkariontski organizmi odmrejo.